Geschiedenis van De Studio

De Studio - formerly known as Villanella

Het begon ergens in de jaren negentig van de vorige eeuw, met veel enthousiasme en ideeën over kunst en jongeren en hoe die twee samen te brengen. Dat resulteerde in Villanella, een kunstencentrum voor kinderen en jongeren met Antwerpen als uitvalsbasis - toen nog zonder vaste locatie. 

Door de jaren heen ontwikkelde Villanella zich als organisator, coördinator en facilitator van culturele events. Belangrijke wapenfeiten daarbij - en we noemen er slechts enkele - waren: De Nachten, Write Now!, Krachtvoer, Gamezone, en Kunstbende. 

De rode draad in al deze ondernemingen: een jong en breed publiek samenbrengen rond (pop)cultuur, literatuur, en nieuwe media. 

De favoriete werkwijze daarbij: samenwerkingen opzetten met andere culturele organisaties, productiehuizen, privéondernemingen en locaties. 

Villanella produceerde tientallen voorstellingen voor kinderen en jongeren, experimenteerde met literatuur op het podium en dook diep in de wereld van beeldcultuur en games. Die periode vormde de organisatie. Er groeide een groot omgevingsbewustzijn: er ontstond een dialoog met tieners en later ook twintigers - over hun smaken, hun noden, hun vragen, hun idealen, hun loopbanen. De werking werd mogelijk gemaakt door een mix van subsidies, samenwerkingen en ethisch geïnspireerd sterk ondernemerschap.

De Studio nu - culturele hotspot op het Mechelseplein

In 2011 tekende Villanella een erfpachtovereenkomst van veertig jaar voor een iconisch gebouw: de Studio Herman Teirlinck in het centrum van Antwerpen. Eindelijk een vaste locatie, een eigen plek voor creatie, samenwerking en experiment! 

Het uitgewoonde pand werd in tien jaar getransformeerd tot een kunstencentrum met drie zalen, twee bioscopen, twee werkstudio ’s, twee tentoonstellingsruimtes, twee publieksfoyers en een tiental werkruimtes.

De omslag van een nomadisch naar een sedentair bestaan was voor Villanella misschien wel de grootste transformatie denkbaar. De eerste acht jaren in De Studio waren een rollercoaster: onstuimige groei, nieuwe artiesten, nieuwe thema’s, exploderende bezoekcijfers, verbouwingen, nieuwe netwerken, experimentele verdienmodellen, nieuwe organisatievormen. De twee covid-jaren leidden tot bezinning en verdieping en tot een transformatie als beginnend mediabedrijf.

De oude spirit bleef evenwel behouden – zeg maar: niet conformistisch, rusteloos, innoverend, niet vies van guerrillatactieken, vinger aan de pols bij het jonge publiek. Ook al wonen we in een stadsvilla, we behouden de vrijheid van het kraakpand. 

De Studio blijft onderzoeken hoe er duurzame banden gesmeed kunnen worden tussen de kunsten en de jonge bevolking. We delen inzichten en ervaringen: een lerend netwerk opzetten, podium en faciliteiten delen met de huisgezelschappen, publiekswerking, marketing en publiekswerving voortdurend vernieuwen.

In De Studio geven we jonge makers alle kansen. Lees hier alles over de huisartiesten en huisgezelschappen waarmee we samenwerken.