MEET US WHERE WE'RE AT

english below

In samenwerking met Antwerp Queer Arts Festival presenteert De Cinema het videoprogramma Meet Us Where We’re At van het New Yorkse Visual AIDS: zes korte films die de ervaringen van drugsgebruikers en harm reduction-praktijken belicht, in relatie tot de aanhoudende hiv-crisis.

Video’s van kunstenaars uit Puerto Rico, Brazilië, Nigeria, Duitsland en Vietnam laten zien hoe complex drugsgebruik is. Meet Us Where We’re At toont niet alleen op hoeveel verschillende plekken er tegenwoordig aan schadebeperking wordt gedaan, maar ook dat er een bredere verandering gaande is: drugsgebruikers worden eindelijk gezien als waardige actoren binnen hun eigen verhaal. Het programma wil hen zonder oordeel portreteren en onderstreept de geneugten, de risico’s, maar ook de zorg en community die gepaard gaan met drugs.

Schadebeperking staat al lang centraal in de aidsbeweging. Dit programma versterkt de stem van drugsgebruikers als verhalenvertellers, ook binnen de globale aanpak van hiv.

Het kortfilmprogramma gaat wereldwijd in première op Wereld Aids Dag 2025 en kadert binnen het programma Artists Against Stigma, een samenwerking tussen Antwerp Queer Arts Festival, Toneelhuis, en De Cinema.

• VOICES OF RESILIENCE (Kenneth Idongesit Usoro, NG, 2025)
  VOICES OF RESILIENCE volgt het leven van queer personen en drugsgebruikers met hiv in Nigeria. Aan de hand van persoonlijke interviews toont de film hun zoektocht naar informele diensten voor schadebeperking.
   
• THE SISTER’S JOURNEY (Hoàng Thái Anh, VN, 2025)
  Deze documentaire belicht het leven van een Vietnamse transgender vrouw die drugs gebruikt. De film gaat dieper in op haar worstelingen en angst voor stigma, en de cruciale rol van de beschikbare schadebeperkende diensten en gezondheidszorg.
   
• THE PASSION ACCORDING TO G.H.B. (Gustavo Vinagre and Vinicius Couto, BR/PT, 2025)
  In deze magisch-realistische film haalt een homoseksuele man herinneringen op aan zijn orgieën en chemsex, terwijl hij praat met een verschijning van G.H., een canoniek fictief personage uit de Braziliaanse literatuur.
   
• REALCE (HIGHLIGHT) (Camilo Tapia Flores, CL/BR, 2025)
  De documentaire REALCE volgt de hiv-positieve vrienden DJ Deseo en pornoacteur Fernando Brutto tijdens een van hun optredens op het carnaval van Rio de Janeiro. Het duo trekt er door de straten en deelt hun gedachten over vriendschap en hun relatie met seks en drugsgebruik binnen hun gemeenschap.
   
• GHOST IN THE PARK (Camila Flores-Fernández, PE/DE, 2025)
  GHOST IN THE PARK volgt de verhalen van de community van Görlitzer Park, een wijk in Berlijn die bekend staat om openbaar drugsgebruik en -handel. De focus ligt op ‘drugsconsumptiebussen’ die veiliger gebruik promoten en HIV-overdracht onder drugsgebruikers willen terugdringen.
   
• ¿POR QUÉ TANTO DOLOR? (WHY SO MUCH PAIN?) (José Luis Cortés, PR, 2025)
  In plaats van “Waarom zoveel meth in de homogemeenschap?” vraagt Cortés’ experimentele film, “Waarom zoveel pijn?” Zijn film gaat in op de emotionele en sociale wonden die verslaving en risicovol gedrag aanwakkeren.

ENG

In collaboration with Antwerp Queer Arts Festival, De Cinema presents Visual AIDS’s video programme Meet Us Where We’re At: six short films that forefront the experiences of drug users and harm reduction practices as they intersect with the ongoing HIV crisis.

Videos by artists from Puerto Rico, Brazil, Nigeria, Germany, and Vietnam explore a range of spaces, revealing the complexity of drug use. Meet Us Where We’re At speaks not only to the variety of physical locations where contemporary harm reduction is practiced, but also to a broader shift: centering drug users as authors of their own experiences. Rooted in the philosophy of meeting people at their personal reality without judgment, the programme affirms the full context of drug use—its pleasures, its risks, and its role in how people survive, care, and connect.

Harm reduction has long been central to the AIDS movement through practices like needle exchange and safe injection sites, and people who use drugs have been affected by HIV since the earliest days of the epidemic. This programme brings their perspectives to the forefront, amplifying the voices of drug users as storytellers, cultural producers, and essential participants in the global response to HIV.

The hour-long video programme will premiere on World AIDS Day 2025 and is part of the Artists Against Stigma programme, a collaboration between Antwerp Queer Arts Festival, Toneelhuis, and De Cinema.

• VOICES OF RESILIENCE (Kenneth Idongesit Usoro, NG, 2025)
  VOICES OF RESILIENCE follows the lives of queer individuals and drug users living with HIV in Nigeria. Through personal interviews and experimental visual storytelling, the film shows the protagonists’ worlds as they seek out underground harm reduction services.
   
• THE SISTER’S JOURNEY (Hoàng Thái Anh, VN, 2025)
  Through a documentary style, THE SISTER’S JOURNEY explores the daily life of a transgender woman in Vietnam who uses drugs. The film delves into her fear of stigma, the struggles she faces, and the vital role of harm reduction services and healthcare available to her.
   
• THE PASSION ACCORDING TO G.H.B. (Gustavo Vinagre and Vinicius Couto, BR/PT, 2025)
  In the magical realist film, THE PASSION ACCORDING TO G.H.B., a gay man reminisces about his orgy days and chem sex, and considers his future while speaking with an apparition of G.H., a canonical fictional character of Brazilian literature.
   
• REALCE (HIGHLIGHT) (Camilo Tapia Flores, CL/BR, 2025)
  REALCE is a documentary short following two HIV-positive friends, DJ Deseo and porn actor Fernando Brutto, during one of their performances at Rio de Janeiro’s Carnival. The duo moves through the streets of Rio and Carnival “blocos,” sharing their reflections on friendship, undetectability, their relationship with sex, and drug use within their own community.
   
• GHOST IN THE PARK (Camila Flores-Fernández, PE/DE, 2025)
  GHOST IN THE PARK traces the narratives of the community of Görlitzer Park, an area in Berlin known for public drug use and trade. Highlighting “drug consumption buses” that promote safer use and aim to reduce HIV transmission among drug users, the space of the bus is taken as an axis through which the experiences and feelings of the community around the park are amplified.
   
• ¿POR QUÉ TANTO DOLOR? (WHY SO MUCH PAIN?) (José Luis Cortés, PR, 2025)
  Instead of asking, “Why so much meth in the gay community?,” Cortés’s experimental film provokes the deeper question, “Why so much pain?” The film delves into the emotional and social wounds that fuel addiction and risk-taking behaviours.