THE HOUR OF LIBERATION HAS ARRIVED

english below

SAAT EL TAHRIR DAKKAT (THE HOUR OF LIBERATION HAS ARRIVED) van Libanees filmmaker Heiny Srour uit 1974 is de eerste film van een Arabische vrouw die geselecteerd en vertoond werd op het Filmfestival van Cannes. Op zich is dat feit niet veelzeggend, filmfestivals staan erom bekend dat ze weinig divers zijn. Maar dat Srours film de selectie haalde, is dan weer wel opmerkelijk.

De documentaire focust op de antikoloniale strijd van het ‘Popular Front for the Liberation of Oman and the Arabian Gulf’ (al-Jabhah al-Sha'abiyah li-Tahrir 'Uman wa-al-Khalij al-'Arabi, PFLOAG). Deze democratische en feministische guerrillabeweging kwam in de late jaren '60 in opstand tegen het Sultanaat van Oman, dat door Groot-Brittannië gesteund werd. Heiny Srour en haar crew doorkruiste te voet meer dan 800km woestijn en gebergte, onder constante bombardementen van de Britse Royal Air Force, om de conflictzone te bereiken en deze vergeten oorlog – en de vergeten vrouwelijke en mannelijke strijders – vast te leggen.

Het zuiden van Oman was het epicentrum van een emancipatorisch project om de Arabische Golf te bevrijden van Anglo-Amerikaans kolonialisme. De PFLOAG stond voor een uitgebreid programma van sociale hervorming en voor de uitbreiding – of vaak ook eerste opbouw – van infrastructuur, zoals scholen, boerderijen, ziekenhuizen en wegen. In die regio, tijdens deze vergeten strijd, schreven ongeschoolde tienermeisjes geschiedenis als de meest krachtdadige feministen. Srour schetst een portret van een strijd die wegbleef van mannelijk militarisme, maar gezamenlijk inzette op een betere, gelijke samenleving in een plek waar vrouwen “were not just oppressed by imperialism and class society, but also by their father, husband, brothers.” Deze vrouwen én mannen wachtten niet op de dag van de bevrijding, maar voerden een revolutie door in hun dagelijkse leven. Bekijk Heiny Srours gerestaureerde documentaire als deel van onze (S)HEROES-focus op vrouwelijke (actie)helden.

ENG
The film is in Arabic with English subtitles

SAAT EL TAHRIR DAKKAT (THE HOUR OF LIBERATION HAS ARRIVED) by Lebanese filmmaker Heiny Srour from 1974 is the first film from an Arabic woman that was selected and screened at the Cannes Film Festival. In itself that fact doesn’t mean much, film festivals are known for their lack of diversity. But the fact that Srour’s film was selected, is very remarkable.

The documentary focusses on the anti-colonial fight of the ‘Popular Front for the Liberation of Oman and the Arabian Gulf’ (al-Jabhah al-Sha'abiyah li-Tahrir 'Uman wa-al-Khalij al-'Arabi, PFLOAG). This democratic and feminist guerilla movement rose up against the Sultanate of Oman, which was backed by Great-Britain, in the late sixties. Heiny Srour and her crew crossed more than 800km of desert and mountains, under constant bombardment of the British Royal Air Force, to get to the conflict zone and to capture this forgotten war and its forgotten female and male fighters.

The South of Oman was the epicenter of an emancipatory project to free the Arabian Gulf from Anglo-American colonialism. The PFLOAG stood for a vast programme of social reform and for building infrastructure such as schools, farms, hospitals and roads. In that region, during this forgotten battle, illiterate teenage girls wrote history as the most forceful feminists. Srour films a portrait of a fight that stood far from male militarism, but wanted to create a better, equal society in a place where women “were not just oppressed by imperialism and class society, but also by their father, husband, brothers.” These women and men did not wait for the day of liberation but created a revolution in their everyday life. Watch Heiny Srour’s documentary in our (S)HEROES focus.