U.S. GO HOME

english below

Toen de Franse televisiezender Arte in 1994 een aantal gerenomeerde filmmakers de opdracht gaf een film te maken geïnspireerd op hun eigen jeugd, leverde Claire Denis het tot op vandaag zelden vertoonde maar krachtige U.S. GO HOME af — wellicht één van haar meest autobiografische werken.

De 14-jarige Martine woont in een flat in de buurt van de Amerikaanse militaire basis aan de rand van Parijs. Als jonge puber wil ze maar één ding: haar maagdelijkheid verliezen. Wanneer ze wordt uitgenodigd voor een feestje, is ze vastberaden die droom waar te maken. Alice Houri vertolkt de jeugdige verbetenheid van Martine met verve, en Grégoire Colin speelt haar oudere broer, zoals ze twee jaar later ook zouden doen in Denis’ NÉNETTE ET BONI, waarvoor U.S. GO HOME in vele opzichten een spirituele voorloper was.

Bijna een derde van de film speelt zich af tijdens het beruchte feest, waar muziek van The Animals, Otis Redding en Chuck Berry de revue passeert. Daarmee onderstreept Denis hoe centraal Engelstalige rockmuziek was voor Franse jongeren in de jaren zestig, en ook het belang van dans als privé- en collectief ritueel. Denis’ finesse om (dansende) lichamen te fotograferen en de psychologische diepten van haar personages te doorgronden, maken van de film een klein meesterwerk.

U.S. GO HOME is deel van de omnibusfilm TOUS LES GARÇONS ET LES FILLES DE LEUR ÂGE, net zoals André Téchiné’s WILD REEDS. Beide films zijn deel van De Cinema’s zomerprogramma ETERNAL SUMMER, ENDLESS NIGHTS, waarin zonovergoten ontdekkingen in contrast staan met het opzwepende hedonisme van de nacht.

ENG
The film is in French with English subtitles

In 1994, when the French television channel Arte commissioned several renowned filmmakers to create a film inspired by their own preadolescence, Claire Denis delivered the rarely seen but powerful U.S. GO HOME—arguably one of her most autobiographical works to date.

Fourteen-year-old Martine lives in a flat near the U.S. military base on the outskirts of Paris. As a young adolescent, she wants only one thing: to lose her virginity. When she is invited to a party, she is determined to make that dream come true. Alice Houri wonderfully portrays Martine’s youthful doggedness, and Grégoire Colin plays her older brother, as they would two years later in Denis’ NÉNETTE ET BONI, for which U.S. GO HOME was in many ways a spiritual precursor.

Nearly a third of the film takes place during the infamous party, where music by The Animals, Otis Redding, and Chuck Berry features. In doing so, Denis highlights the central role of English-language rock music in French youth culture of the 1960s, as well as the significance of dance as both a private and collective ritual. Denis’s finesse for capturing (dancing) bodies and fathoming the psychological depths of her characters makes the film a minor masterpiece.

U.S. GO HOME is part of the omnibus film TOUS LES GARÇONS ET LES FILLES DE LEUR ÂGE, as is André Téchiné’s WILD REEDS. Both films are part of De Cinema’s summer programme ETERNAL SUMMER, ENDLESS NIGHTS, in which sunlit discoveries are contrasted with the inciting hedonism of the night.