Erfgename Ellie Andrews (Claudette Colbert) is tegen de wil van haar vader gehuwd met piloot en fortuinzoeker King Wesley. Ze wordt door haar vader meegesleurd op zijn jacht, maar springt overboord en neemt de bus terug naar haar echtgenoot. Op de bus botst ze op reporter Peter Warne (Clark Gable). Hij ziet in haar verhaal de opportuniteit om terug aan de bak te komen als reporter. Hij laat haar geen keuze: of ze zetten de reis samen verder of hij laat haar vader weten waar ze is. Hoe dan ook krijgt Peter wat (hij denkt) dat hij wilt… een sensationeel artikel.
Frank Capra regisseerde met IT HAPPENED ONE NIGHT wat later gezien zou worden als een van de eerste screwball comedies. Een spervuur aan dialogen, madcap heldin en onwillige held. De film werd een groot box-office succes voor Columbia Pictures, tot dan toe een kleine studio. En filmsterren Clark Gable en Claudette Colbert werden voor de shoot van de film uitgeleend door hun eigen studio (MGM). De film won de 5 grote Oscars voor Beste Regisseur, Acteur, Actrice, Adaptatie en Beste Productie.