THE MALTESE FALCON

Terwijl hij een onderzoek instelt naar de moord op zijn partner, krijgt privédetective Sam Spade af te rekenen met een stel gevaarlijke excentriekelingen - een mysterieuze femme fatale, een bizar gangsterduo en hun sadistische huurdoder - op zoek naar het beeldje van een valk dat kostbare juwelen zou bevatten.

De film werd een instant classic dankzij Hustons zelfverzekerde regie en een gedroomde cast aangevoerd door Humphrey Bogart. De acteur verwierf sterstatus met zijn rol van de hard-boiled detective die even gewetenloos kan zijn als het tuig dat hij op zijn weg ontmoet, maar er ook een persoonlijke erecode op nahoudt. Hij zette hiermee de archetypische noir-antiheld neer.

John Huston bleef met zijn debuutfilm (!) zo trouw mogelijk aan Dashiell Hammetts roman (binnen de restricties van de Production Code) en maakte van THE MALTESE FALCON een misdaadfilm die beschouwd wordt als de eerste film noir.

"The best crook film that's ever been made. Certainly it's the best I've ever seen. Because of brilliant casting, acting and direction it does what every thriller should do: thrills you genuinely and tremendously from start to finish." - Patricia Ward, London Evening Standard, Jun 20, 1942

"The story is strong of itself with an unusual ending and fine acting, but it is the treatment which makes it the best thriller so far this year." - Evelyn Russell, Sight and Sound, Autumn 1942

"It is (and this is rare in American films) a work of entertainment that is yet so skillfully constructed that after many years and many viewings it has the same brittle explosiveness -- and even some of the same surprise -- that it had in its first run." - Pauline Kael

Lees meer: The Maltese Falcon Review - Simon Braud, Empire