THERE WILL BE BLOOD

english below

Filmgeschiedenis vertelt het verhaal van films die constant verder bouwen op elkaar. Als één hedendaagse regisseur dat weet, is het wel Paul Thomas Anderson, PTA voor professionele doeleinden. In PTA & HIS MASTERS kijken we naar de officieuze filmische voorouders van Paul Thomas Anderson. We plaatsen de regisseur – een van de grootste Amerikaanse regisseurs van zijn generatie – naast de invloeden die hij ongegeneerd citeert in zijn werk. In PTA & HIS MASTERS linken we THERE WILL BE BLOOD aan John Hustons THE TREASURE OF THE SIERRA MADRE.

Met THERE WILL BE BLOOD maakte PTA wat voor velen nog steeds zijn magnum opus is. Het scenario baseerde de regisseur losjes op de roman Oil! van Upton Sinclair uit 1927. “My natural instincts as a writer may be more scattered, so in an effort to be more traditional I used a book”, vertelde PTA over die keuze. 

Daniel Plainview is een zilvermijnwerker, die een hard leven leidt met zijn zoon H.W. Wanneer hij opvangt dat er olie uit de grond spuit in Little Boston, California, neemt hij zijn zoon mee op een missie om hun fortuin te zoeken. Daniel slaat zijn slag, wordt een self-made tycoon en zijn rijkdom groeit. Maar hoe rijker en machtiger hij wordt, des te meer verliest hij op moreel vlak de pedalen. Wanneer hij een predikant tegenkomt die hem uitdaagt, slaan de stoppen door.

PTA’s THERE WILL BE BLOOD grijpt hebzucht, kapitalisme en meedogenloosheid en brengt dat alles samen in één man, Daniel Plainview, onnavolgbaar vertolkt door Daniel Day-Lewis, die zijn tweede Oscar verdiende voor de rol. Daartegenover staat Paul Dano’s even fascinerende en fanatieke predikant Eli Sunday, als verpersoonlijking van de georganiseerde religie. Zoals de titel profeteert, vloeit er niet enkel olie maar ook bloed in PTA’s epos. Johnny Greenwood creëerde de akelige, ijzersterke score en cinematograaf Robert Elswit won de Oscar voor zijn werk in het verbeelden van de Amerikaanse Droom, die verandert in een nachtmerrie. De optelsom van deze verschillende delen maken van THERE WILL BE BLOOD een eigentijdse klassieker. Wie had gedacht dat “I drink your milkshake” een zin zou worden die je zou blijven achtervolgen…

Naast invloeden van Stanley Kubrick en Robert Altman is het John Hustons THE TREASURE OF THE SIERRA MADRE (1948) die PTA het sterkste beïnvloedde tijdens het maken van THERE WILL BE BLOOD. “All of life's questions and answers are in THE TREASURE OF THE SIERRA MADRE,” legt de regisseur uit. “It's about greed and ambition and paranoia and looking at the worst parts of yourself. When I was writing THERE WILL BE BLOOD I would put SIERRA MADRE on before I went to bed at night, just to fall asleep to it.” 

De setting en het rechtlijnige verhaal waren een drijvende kracht in PTA’s maakproces. “I was trying to find something that was 100 percent straightforward, old-fashioned storytelling,” en dat vond de regisseur in SIERRA MADRE. “THE TREASURE OF THE SIERRA MADRE is as direct as you can get—nothing clever, nothing structurally new or different—and I mean that as a high compliment. It’s harder than anything else to be completely straightforward.” PTA vroeg ook aan hoofdacteur Day-Lewis om SIERRA MADRE te bekijken en zijn vertolking te spiegelen aan die van Humphrey Bogart. Voor zijn eigen regie zocht hij inspiratie bij de simpele frames en de het beperkte gebruik van verschillende camerastandpunten binnen elke scène. Met dezelfde eenvoud en directheid van THE TREASURE OF THE SIERRA MADRE, maakte PTA met THERE WILL BE BLOOD een eigentijdse kijk op hebzucht, manie en het verlies van menselijkheid in een wereld waarin te veel hebben nooit genoeg is. Een akelige maar krachtige echo naar de staat van de wereld van vandaag.

ENG
The film is in English with Dutch subtitles

Film history is the story of films constantly building on one another. If one contemporary director knows this, it’s Paul Thomas Anderson, PTA for professional purposes. In PTA & HIS MASTERS we take a look at the unofficial filmic predecessors of Paul Thomas Anderson. We place the director – arguably one of the most important directors of his generation – next to the influences he unabashedly cites in his work. In PTA & HIS MASTERS we link THERE WILL BE BLOOD to John Huston’s THE TREASURE OF THE SIERRA MADRE.

With THERE WILL BE BLOOD, PTA created what many still consider his magnum opus. The screenplay was loosely based on the novel Oil! by Upton Sinclair from 1927. “My natural instincts as a writer may be more scattered, so in an effort to be more traditional I used a book”, PTA said about that choice. 

Daniel Plainview is a silver miner, who is leading a hard life with his son H.W. When he hears that there’s oil in the ground in Little Boston, California, he takes his son on a mission in search of their fortune. Daniel makes his move, becomes a self-made tycoon and his riches only grow. But the richer and more powerful he grows, the more he loses a sense of morality. When he encounters a preacher who challenges him, he loses his way completely.

PTA’s THERE WILL BE BLOOD takes greed, capitalism and ruthlessness and brings all of these elements together in one man, Daniel Plainview, inimitably portrayed by Daniel Day-Lewis, who won his second Oscar for the role. Across from him, stands Paul Dano’s equally fascinating and fanatic preacher Eli Sunday, as the embodiment of the organised religion. As the title prophesies, not only oil will flow in PTA’s epos. Johnny Greenwood created the droning, powerful score and cinematographer Robert Elswit won the Oscar for his work in depicting the American Dream-turned-nightmare. The sum of these different parts make THERE WILL BE BLOOD into a contemporary classic. Who would’ve thought that a sentence like “I drink your milkshake” could be so haunting…

Next to influence of Stanley Kubrick and Robert Altman, it’s John Huston’s THE TREASURE OF THE SIERRA MADRE (1948) that influenced PTA the strongest during the production of THERE WILL BE BLOOD. “All of life's questions and answers are in THE TREASURE OF THE SIERRA MADRE,” the director explain. “It's about greed and ambition and paranoia and looking at the worst parts of yourself. When I was writing THERE WILL BE BLOOD I would put SIERRA MADRE on before I went to bed at night, just to fall asleep to it.”

The setting and the straight-forward story were a driving force in PTA’s creative process. “I was trying to find something that was 100 percent straightforward, old-fashioned storytelling,” and the director found this in SIERRA MADRE. “THE TREASURE OF THE SIERRA MADRE is as direct as you can get—nothing clever, nothing structurally new or different—and I mean that as a high compliment. It’s harder than anything else to be completely straightforward.” PTA also asked main actor Day-Lewis to watch SIERRA MADRE and to mirror his performance to Humphrey Bogart’s. For his own direction he sought inspiration in the simple frames and the limited use of different camera angles in each scene. With the same simplicity and straightforwardness of THE TREASURE OF THE SIERRA MADRE, PTA made a contemporary vision of greed, mania and the loss of humanity in a world where having too much is never enough. A scary but powerful echo to the state of the world today.